Der Fußball trauert um Sven-Göran Eriksson: Der frühere Trainer hat den Kampf gegen den Krebs verloren. Seinem Agenten Bo Gustavsson zufolge starb er am heutigen Montag zu Hause im Kreis seiner Familie. Der Schwede wurde 76 Jahre alt. Im Januar hatte Eriksson mitgeteilt, dass bei ihm Bauchspeicheldrüsenkrebs im Endstadium diagnostiziert worden war und dass er „bestenfalls“ noch ein Jahr zu leben habe. Im Februar war er von seinem letzten Posten, dem des Sportdirektors in Karlstad in seiner schwedischen Heimat, zurückgetreten.
Im März erfüllte sich für den früheren englischen Nationaltrainer noch ein großer Traum: Er betreute für ein Spiel eine Mannschaft des FC Liverpool. Bei einem Legendenspiel führte er die Auswahl der Reds zu einem 4:2 gegen die Legenden-Mannschaft von Ajax Amsterdam. Kurz vor dem Spiel hatten sich der Schwede und Jürgen Klopp, damals noch Liverpool-Trainer, herzlich umarmt.
In seiner Trainerkarriere hatte der frühere Defensivspieler unter anderem die Vereine Benfica Lissabon, AS und Lazio Rom und Manchester City sowie die Nationalteams von England, Mexiko, den Philippinen und der Elfenbeinküste gecoacht. Seine Trainerkarriere erstreckte sich über mehr als vier Jahrzehnte. Eriksson war gerade einmal 30 Jahre alt, als er 1976 bei Degerfors IF als Trainer anfing. Seinen zweiten Klub, IFK Göteborg, führte er 1982 zum schwedischen Meistertitel sowie zum Gewinn des UEFA-Cups.
Das machte ihn auch international bekannt, er wurde Manager bei Benfica Lissabon, gewann mit dem Team zwei Meistertitel und erreichte 1983 erneut das Finale des UEFA-Cups. Es folgten weitere internationale Stationen – vor allem in Italien – ehe er 2001 zum ersten ausländischen Manager der englischen Nationalmannschaft ernannt wurde. In seinen fünf Jahren im Amt stieg das Team vom 17. auf den 5. Platz der FIFA-Weltrangliste. Dennoch wurde ihm vorgeworfen, nicht das Beste aus Englands sogenannter „goldener Generation“ herausgeholt zu haben, am Ende der WM 2006 in Deutschland verließ er das Team.
Kurz vor seinem Tod veröffentlichte Amazon Prime den Dokumentarfilm „Sven“ über Eriksson. Er enthält auch eine Botschaft des 76-Jährigen: „Tut euch nicht leid, lächelt“, sagt Eriksson im Film. „Vielen Dank für alles, Trainer, Spieler, das Publikum, es war fantastisch. Passt auf euch auf und kümmert euch um euer Leben. Und lebt es. Bye.“
